วันที่ 16 มิถุนายน ขบวนรถไฟเที่ยว 5818 ที่มีผู้โดยสารเต็มขบวนได้ออกจากสถานีเหอเถียน เขตปกครองตนเองอุยกูร์ซินเจียง เดินทางไปยังสถานีรั่วเชียง เป็นสัญลักษณ์บ่งบอกว่าทางรถไฟรอบบริเวณทะเลทรายสายแรกของโลกเริ่มให้บริการแล้ว

สายรถไฟเหอเถียน-รั่วเชียง ตั้งอยู่ด้านใต้ของทะเลทรายทากลามากันของเขตซินเจียง เริ่มต้นจากเมืองเหอเถียน ทางตะวันตกของเขตซินเจียง จบลงที่อำเภอรั่วเชียง จังหวัดปกครองตนเองปาอินกัวเล่อมองโกเลียใน ทางตะวันออกของเขตซินเจียง เชื่อมต่อกับทางรถไฟซินเจียงด้านใต้และทางรถไฟเก๋อคู่ กลายเป็นทางรถไฟวงปิดรอบพื้นที่ทะเลทรายทากลามากันที่มีความยาว 2,712 กิโลเมตร

ทางรถไฟเหอเถียน-รั่วเชียง มีระยะทาง 825 กิโลเมตร ออกแบบความเร็วสูงสุดที่ 120  กิโลเมตร/ชั่วโมง แวะจอดระหว่างทาง 22 สถานี การเปิดเดินรถของรถไฟสายนี้ ถือเป็นการสิ้นสุดประวัติศาสตร์ไม่มีรถไฟในบางอำเภอของเมืองเหอเถียนและจังหวัดปกครองตนเองปาอินกัวเล่อมองโกเลีย พื้นที่เพาะปลูกฝ้ายและพุทราแดงริมเส้นทาง จะเป็นผลิตผลพิเศษที่ส่งไปตลาดเขตแดนชั้นในของจีน

ทางรถไฟเหอเถียน-รั่วเชียง มีส่วนที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ทะเลทรายเป็นระยะทาง 534 กิโลเมตร คิดเป็น 65% ของระยะทางทั้งหมด จึงกล่าวได้ว่าเป็นทางรถไฟสายทะเลทรายอย่างแท้จริง ผู้ออกแบบสร้างสะพานแทนการตัดถนน มีสะพานข้ามทะเลทราย 5 แห่ง เป็นระยะทางรวม 49.7 กิโลเมตร ลมและทรายผ่านจากข้างล่างสะพาน นอกจากนี้ ตามแนวคิดการก่อสร้าง “ทางรถไฟในทะเลทราย ต้องบำบัดเรื่องทรายก่อน” จึงมีการปลูกหญ้าเป็นพื้นที่ 50 ล้านตารางเมตร และปลูกต้นไม้นานาชนิดอีกกว่า 13 ล้านต้น สร้างกำแพงสีเขียวขึ้นมาป้องกันทางรถไฟ

ข่าวนี้รวบรวมโดย：XINXIN ZHANG