朱元璋建立明朝后，通过在全国各地建立卫所等军事机构，强化对地方的军事控制。广西地处边疆，又是少数民族聚居的地区，各种社会矛盾错综复杂。为了有效地实施对广西的控制，明朝政府在广西的政治中心、交通要道和军事要地广泛设立卫所，导致明朝广西驻军人数大增；在地方基层，则建立了数量众多的巡检司和寨堡，将军事力量渗透到社会最基层，从而建立起了一个分布范围广泛、制度严密的军事控制网络。

广西都司是广西境内的最高军事机构，隶右军都督府，下辖广西护卫、桂林右卫、桂林中卫、南宁卫、柳州卫、浔州卫、庆远卫、南丹卫、驯象卫、奉议卫等10个卫及灌阳、全州、平乐、富川、梧州、五屯、迁江、古田、贺县、郁林、容县、怀集等12个直辖守御千户所。其中南宁卫、驯象卫均位于今南宁市境内。永乐二年（1404）以后，南丹卫也被迁至今南宁市所辖宾阳县、上林县境内。除了南宁卫、驯象卫和南丹卫之外，今南宁市辖各地境内还设有宾州守御千户所。宾州守御千户所创设于洪武三年（1370），初隶南宁卫，洪武十二年（1379）改属柳州卫。

明朝，南宁、宾州是桂南地区的政治、军事中心。为了加强对地方军事力量的管控，朝廷实行以文制武的政策，设立总督凌驾于总兵之上，又以按察司副使、佥事分司诸道，是为兵巡道或兵备道。在明朝，广西先后设立了5个兵巡道，全部俱兼兵备，因事而设。其中左江道驻南宁，管辖南宁府及浔州、太平、思明等府，凭祥、桂平、宣化、养利等州县，奉议、驯象、向武、太平、武缘等卫所的军政事务。左江道署位于南宁府城镇江门内。宾州号称“柳之严地”，是右江兵巡道驻地。右江兵巡道设于成化年间（1465—1487），驻扎宾州，整饬宾州等处地方兵备，兼分巡，因此又称宾州兵备道，道署在宾州城内。弘治七年（1494）后以按察司副使出任，所以道署又称为察院署。万历二年（1574）改称兵备道，仍驻宾州。

南宁府总图（万历《广西通志》）

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